あちらは大陸

結局北京オリンピックも、メダル獲得数は韓国に水を明けられて終わった。韓国もやるものだが、日本もすっかり余裕をかますお国になったようで、ハングリー精神で負けている。とりわけ、選手村ではなく高級ホテルに寝泊りしていたプロの選手のふがいなさと対象的に女子を中心とする実業チームの活躍がひかった。
それはさておき、昔、ネパールに行ったとき、ラットナ公園というカトマンズの中心にある公園から、ロンドン行きというバスが出ているのを見て、改めて大陸というものを認識した。韓国は半島とはいえ、パリと地続きの地にある。一方こちらは「極東」という、西欧的な地理観からすれば、世界の果てに浮かんでいる。この差は大きい。日本の歴史では外国といえば中国であり、天竺は観念にしかすぎなかった。大志をいだきインドまで行こうとした僧はいたようだが、消息は不明だ。それに対して朝鮮からは歩いてヨーロッパまで行けたのだ。

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